Viviendas, oficinas, hoteles, escuelas, comercios, instalaciones deportivas y otros tipos de edificios suelen contar con espacios que pueden calentarse eficazmente con calefactores como convectores, paneles de techo radiante o calefactores infrarrojos. Con la combinación adecuada de personalización y rendimiento, los convectores pueden ser la solución ideal para edificios con necesidades de calefacción complejas.
¿Qué es un calentador convector?
Los calentadores convectores son calentadores sin ventilador que utilizan la convección natural para mover el aire caliente al espacio acondicionado, lo que los hace mucho más silenciosos que los calentadores de ventilador.
Al mismo tiempo, estos dispositivos pueden ayudar a solucionar problemas de calefacción, como contrarrestar las corrientes de aire frío cerca de las ventanas, reducir la condensación en los cristales y contribuir a la desestratificación del aire interior. Los convectores son ideales para espacios con grandes ventanales, como oficinas, escuelas y vestíbulos de hoteles. Normalmente se instalan a nivel del suelo en paredes exteriores y debajo de las ventanas, y proporcionan un movimiento de aire ascendente para contrarrestar las corrientes de aire frío descendentes y minimizar la condensación.
Disponibles en una variedad de tamaños, configuraciones y colores, los convectores también ofrecen versatilidad de diseño e instalación. Los convectores eléctricos ofrecen una amplia gama de opciones de control, desde termostatos integrados para unidades individuales hasta controles de rectificadores controlados por silicio (SCR) que pueden integrarse en los sistemas de gestión de edificios (BMS).
¿Cómo funciona un calentador de convección?
El aire dentro del convector se calienta, volviéndose menos denso que el aire frío circundante, lo que le permite ascender gracias a la flotabilidad. A medida que el aire caliente asciende, el aire más frío del suelo es atraído hacia el convector, creando un flujo de aire constante. Al colocar los convectores debajo de una ventana, el aire caliente asciende y bloquea el flujo descendente de aire frío, creando una cortina de aire.
Un elemento calefactor convierte la energía eléctrica en calor al pasar una corriente eléctrica a través de un cable de resistencia especialmente diseñado. Los elementos utilizados en convectores tienen una funda metálica y consisten en un cable de resistencia enrollado helicoidalmente, recubierto de polvo aislante (óxido de magnesio, MgO) dentro de una funda metálica.
Se añaden aletas al núcleo del elemento para mejorar la transferencia de calor creando un efecto chimenea que dirige el flujo de aire hacia el elemento. La gran superficie de las aletas calienta el aire que pasa a través de la unidad. La mayoría de los convectores tienen aletas de aluminio unidas al núcleo bajo presión. Sin embargo, los convectores de alta resistencia y a prueba de explosiones tienen aletas de acero especiales soldadas al núcleo para soportar mejor las mayores demandas.
Los sensores de temperatura ubicados en el elemento o cerca de él interrumpen el suministro eléctrico si se calienta excesivamente. En los convectores, el limitador de sobrecalentamiento suele activarse cuando la entrada o salida de aire está bloqueada por cortinas o muebles, lo que provoca la acumulación de calor.
¿Cómo elegir el modelo adecuado?
Los convectores se suelen instalar alrededor del perímetro de las habitaciones para bloquear las corrientes descendentes causadas por una pared exterior fría que enfría el aire contiguo, así como para contrarrestar las pérdidas por transmisión. En la mayoría de los casos, se instalan a nivel del suelo, a lo largo de la pared exterior y debajo de las ventanas, lo que permite que el aire caliente suba desde la parte superior de la unidad y bloquee la corriente descendente fría.
Para adaptarse a diferentes condiciones operativas, muchos fabricantes ofrecen una variedad de estilos y configuraciones, que incluyen:
- Convectores con suministro de aire frontal e inferior.
- Convectores empotrados en armario.
- Convectores de alféizar de ventana.
Dado que los convectores no tienen partes móviles y utilizan el flujo de aire natural en lugar de aire forzado, son ideales para espacios tranquilos. Esto incluye dormitorios y oficinas en casa, donde se pueden instalar en paredes exteriores, bajo las ventanas, para proporcionar un calor suave y silencioso.
Sin embargo, al instalar un convector, los diseñadores e ingenieros deben garantizar suficiente espacio en la pared para muebles y cortinas, así como considerar la ubicación de las tomas de corriente. Los convectores con resistencias de agua electrónicas tienen una temperatura superficial más baja que los estándar, lo que los convierte en una opción segura para la habitación de un niño.
Los convectores pueden controlarse individualmente mediante un termostato integrado, en grupos mediante un sistema de automatización de edificios o con cualquier combinación de ambos. Al seleccionar un sistema de control, tenga en cuenta el nivel de precisión requerido y los parámetros del espacio que se va a diseñar. Los circuitos de control de los convectores funcionan a baja tensión (24 V CA) o a tensión de red (la tensión de alimentación estándar del calefactor).
Los termostatos electrónicos o de mercurio de 24 vatios son más precisos que los reguladores de voltaje de línea bimetálicos estándar. Se recomienda colocarlos en el centro del espacio calefaccionado, pero tenga en cuenta la distancia entre los calefactores y el termostato. Si el termostato se ubica demasiado lejos de los calefactores, se producirá sobrecalentamiento y subcalentamiento de las cavidades del espacio de diseño.
